Мезо­завры — это группа анапсид, ба­зальных реп­ти­лий, вто­рично вер­нув­шихся к вод­ному об­разу жизни и су­ще­ст­во­вав­ших в те­че­ние ран­ней перми (поздний Sakmarian–Artinskian–Kungurian), (299–270 млн. лет на­зад). Ос­танки ме­зо­зав­ров были най­дены на юге за­пад­ной Гон­дваны — в Южной Аф­рике (Южно-Аф­ри­кан­ская Рес­пуб­лика, На­ми­бия) и в Южной Америке (Брази­лия, Уругвай, Па­ра­гвай). Из­вестно 3 мо­но­ти­пи­че­ских рода, из ко­то­рых 2 были рас­про­стра­нены на обоих кон­ти­нен­тах.

В па­лео­нто­ло­гии нельзя обойтись без зна­ния ос­нов­ных по­ня­тий гео­ло­ги­че­ской науки, так как по­иски ис­ко­пае­мых не­по­средст­венно свя­заны с рас­коп­ками от­ло­жив­шихся слоев по­роды, ко­то­рые за­ключают в себе ока­ме­невшие ос­татки жи­вых ор­га­низ­мов, су­ще­ст­во­вав­ших на Земле в преж­ние гео­ло­ги­че­ские эпохи. Сло­варь дает краткое оп­ре­де­ле­ние ос­нов­ных гео­ло­ги­че­ских и гео­гра­фи­че­ских тер­ми­нов, часто встре­чаю­щихся в па­лео­нто­ло­ги­че­ской ли­те­ра­туре.