Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Еще в древности люди случайно находили окаменевшие остатки гигантских динозавров, однако тогда они еще не могли понять, что это такое. Отсюда происходят многие сказочные мифы о невероятных чудовищах и драконах. Только с XIX века начинается научное изучение ископаемых динозавров и, конечно же, первые представления о них были во многом ошибочными. Однако фигуры гигантских ящеров, правивших Землей в древности, неизбежно будили фантазию людей и к исследовательским ошибкам добавлялись обычные заблуждения. Современные знания позволяют избавиться от многих ошибочных представлений о вымерших динозаврах.
С давних времен в обществе были распространены разнообразные мифы о некогда существовавших гигантских древних чудовищах. Даже когда в XIX веке началось научное изучение динозавров, количество таких мифов не уменьшилось, они лишь несколько видоизменились, продолжая заменять в сознании многих людей действительные факты. Некоторые из таких заблуждений постепенно уходят в прошлое, но взамен им появляются новые, не менее ошибочные. Узнайте о современных взглядах на наиболее распространенные мифы и заблуждения о динозаврах.
Ихнотаксоны парейазавров основаны на находках отпечатков следов животных, а не их окаменелых остатков. В настоящее время к парейазаврам относят два ихнотаксона, найденных в России и Италии. В древние времена климат в тех районах, где сделаны находки, был влажным. Переизбыток воды приводил к разливу рек, затоплению огромных территорий и формированию обширных пойм. Подобные ландшафты были излюбленными местами пастбищ травоядных рептилий, в том числе, парейазавров. На мягких, увлажненных грунтах оставались отпечатки их лап.
Пумилиопарейазавры — это карликовые парейазавры, найденные пока только в поздней перми Гондваны, в северной части Пангеи, в Лавразии они не известны. Очевидно, что они представляют собой более позднюю и продвинутую линию парейазавров, которые значительно уменьшили размеры своих тел и развили сплошной остеодермальный покров для защиты от хищников. Такие представители группы Pumiliopareiasauria, как Антодон и Пумилиопарея обитали в Южной Африке и имели развитые характеристики по сравнению с более крупными и ранними представителями группы парейазавров.
Поздняя пермь Южной Африки и Южной Америки. Пумилиопарейазавры — эти карликовые парейазавры, наиболее развитые, сильно бронированные и подобные черепахам, появляются в конце перми. Длина тела обычно лишь немногим больше 1 м. Плечевая кость менее массивна, чем обычно бывает у парейазавров. Спинной панцирь хорошо развит, образован сочленяющимися друг с другом костными пластинками. Рельеф на панцирных пластинках сглаженный, не образует грубых гребней. Эти поздние и развитые маленькие парейазавры являются определенно зрелыми отдельными особями карликовых видов.
В подсемейство Elginiinae входит самый известный род карликовых парейазавров из Западной Европы — рогатая Elginia. Несмотря на редкость находок, этот род был довольно широко распространен — от Шотландии через Россию и на восток до Китая. Найденный материал весьма неполный и фрагментарный, однако специфические характеристики позволяют диагностировать его принадлежность. Все животные из подсемейства Elginiinae являются поздними и высокоразвитыми парейазаврами.
Это огромное травоядное процветало в эпоху динозавров — но не было одним из них. Дицинодонт из позднего триаса был удивительно крупным, и мог бы конкурировать в размерах с современным слоном. Это неповоротливое древнее растительноядное было намного больше, чем современные ему родственные виды. Создание, размерами со слона и известное как Lisowicia bojani обитало в Южной Польше, где его остатки были найдены возле небольшой деревушки Лисовице, и принадлежало к той же эволюционной ветви, что и млекопитающие.
Около тысячи лет назад Мадагаскар был заселен огромными птицами, по размеру не уступавшим динозаврам. Они были настолько тяжелыми, что просто не могли взлететь, отсюда одно из названий этого вида — «слоновьи птицы». Ученым удалось выделить наиболее крупных представителей этого рода в отдельный вид Vorombe titan, сообщает Зоологическое общество Лондона.
Chenanisaurus считается самым последним известным абелизавридом из маастрихта Африки. Названный в честь своего первооткрывателя Sidi Chenane, он достигал длины 7 - 8 м и известен по частичной нижней челюсти, указывающей, что он имел короткую, крепко сложенную морду и мощные челюсти. Находка Chenanisaurus показывает, что в слоях окаменелостей Африки может существовать еще неизвестная пока группа абелизаврид.
Если бы этот гигантский ящер решил вдруг перейти от быстрой ходьбы к бегу рысью, его нижние конечности просто не смогли бы выдержать нагрузки, оказываемой на них огромным телом, размеры и масса которого не позволяли тираннозавру развивать скорость более двадцати километров в час.
Такой вывод удалось сделать специалистам из Великобритании на основании данных, полученных в результате применения новейшей системы компьютерного моделирования.
Сравнение размеров человека с вымершими доисторическими кайнозойскими животными, включая мегафауну. Мы хорошо знаем, что многие звери были очень крупными, а некоторые из них - просто огромными. Анимированный видеоряд дает хорошую возможность представить себе, как бы выглядели люди рядом с этими замечательными зверями.
Мезозойские динозавры всегда представали в нашем воображении в качестве огромных чудовищ. Однако только сравнение с размерами обычного человека дает представление о том, насколько гигантскими они в действительности были. Даже те из них, которые питались растительностью, производят потрясающее впечатление, что уж тут говорить о хищниках, имевших просто устрашающий вид и размеры.