Эволюция живых существ может быть понята только в контексте геологического времени.
Homo neanderthalensis. 250–28 тыс. лет назад. Название происходит от места находки черепа, обнаруженной в 1856 году в долине Неандерталь возле Дюссельдорфа (Западная Германия) в пещере Фельдхофер. Долина была названа в честь Иоахима Неандера, немецкого пастора и сочинителя гимнов.
“Крылатые ящеры”. Это первые позвоночные и единственные из рептилий, которые освоили воздушную среду. Были настоящими летающими животными, способными к активному полету. Эта группа имеет близкие родственные связи с динозаврами и их предками.
К полухордовым относятся сугубо морские донные животные, для которых характерны общность начальных стадий эмбрионального развития, наличие нотохорда (спинного выроста кишечника, иначе называется стомохорда), особенность строения вторичной полости тела и перфорирующее почкование.
Одно из царств органического мира, объединяющее многоклеточные организмы с гетеротрофным питанием. Термин многоклеточный означает, что организм состоит из нескольких различных типов клеток (тканей), которые имеют разное строение и выполняют разные функции.
Прокариоты. Настоящие бактерии. Одноклеточные организмы с весьма сложной клеточной оболочкой, но не имеющие ядра, отделенного от цитоплазмы мембраной. Известны колониальные организмы, но многоклеточные среди прокариот полностью отсутствуют. Филогенетический анализ бактерий показывает существование многих групп бактерий, однако взаимоотношения многих групп неясны.
В основе создания всех систематик и классификаций лежит сравнительный анализ связанных родством видов и оценка их сходства и различия по конкретным признакам. И классификация и филогения строятся на изучении естественных групп, сложившихся в природе, имеющих наборы признаков, которые можно обнаружить у их общих предков.
Геологическая эра мезозоя является промежуточной между предыдущей - палеозоем, и следующей - кайнозоем. Это было исключительное время для развития рептилий, из-за чего его также нередко называют эрой пресмыкающихся, и для распространения всевозможных обитателей морской среды. Юрским периодом датируется появление первых пернатых известных нам, как Эпидексиптерикс Ху (Epidexipteryx).
Когда киты умирают и опускаются на морское дно, их разлагающиеся туши образуют оазисы на дне океана, которые обеспечивают запасами энергии те виды живых существ, для которых такие специфические условия являются наиболее благоприятными для их жизнедеятельности. Одним из таких специалистов по мертвым китам являются морские черви-костоеды, относящиеся к роду Osedax класса погонофор, имеющие строение тела, позволяющее им проникать в кости кита, и на этом паразитировать.
Время от времени исследователи сталкивались со следами перенесенных заболеваний или повреждений костей, полученных древними животными при их жизни, что в свое время даже привело к созданию такой специфической научной дисциплины, как – палеопатология. Она представляет собой изучение патологических проявлений, наблюдаемых на ископаемых или суб-ископаемых останках людей, животных и растений.
Примерно десять лет назад группа исследователей обнаружила захоронение крупных костей, в пойме реки Олдмен (Канада). Все это десятилетие палеонтологи производили исследование окаменелостей и наконец выложили результаты своих трудов в статье, которую опубликовал журнал «Current Biology». Оказалось, что данный скелет принадлежал в древности одному странному виду рогатого динозавра, ранее неизвестному ученым.
На северо-восточном побережье Бразилии исследователи нашли останки маленькой зубастой птицы, имеющей пару хвостов, похожих на стрелы. Возраст находки датируется ста пятнадцатью миллионами лет. Это летающее существо, возможно, сможет заполнить белые пятна в знаниях человечества об эволюции пернатых.
Одна из гипотез гласит, что способность современных людей поглощать разнообразную пищу и более широкий спектр продуктов, предоставляет им значительное конкурентное преимущество по сравнению с любыми другими видами, населяющими этот же ареал. Геохимический анализ ископаемых костей, на первый взгляд подтверждает существование различных диет, что, несомненно, ставит в невыгодное положение неандертальцев.